A través de la vida del canciller Pero López de Ayala, que discurre a caballo entre el siglo XIV y XV bien puede estudiarse la historia y la literatura de este periodo de transición. Su "Libro rimado de palacio" es un largo poema en cuaderna vía, típico del XIV, en el cual adopta un tono censor al pintar la sociedad corrupta de su época. En la segunda parte demuestra un acusado caracter lúgubre y fatalista, de fuentes bíblicas y gregorianas, que bien puede ser síntoma del final de un siglo.