Sobre el diario que escribió María Cabrera Zapato, que en el libro aparece con el seudónimo de Paloma, Alfonso de Ascanio describe la vida cotidiana en Madrid durante el primer años de la Guerra Civil. Alfonso de Ascanio sigue fielmente el diario y se limita a corregir el estilo. El relato apasionante de Paloma que vive en Madrid con su madre y dos hijos pequeños describe con todo relieve la penuria y la angustia de una familia hasta que logra escapar de Madrid después de un año. El libro está anotado por José Manuel de Ezpeleta, uno de los mejores conocedores de la Guerra Civil en Madrid.